Author: Germán Tortosa

Las plantas son seres vivos que están en nuestro planeta desde hace millones de años. Su adaptación al medio natural ha generado cerca de 400000 especies distintas, cada una con sus peculiaridades. A grandes rasgos, existen cinco grupos dentro del reino vegetal en función de si tienen o no raíz, tallo y hojas, y si producen semillas o no (con y sin fruto): las algas, los musgos, los helechos, las gimnospermas y las angioespermas.

El Center for Research in Agricultural Genomics (CRAG) (https://www.cragenomica.es/) desarrolló en 2016 un proyecto de divulgación llamado SKETCHING CRAG, que consistió en acercar a profesionales del dibujo especializados en paisajes urbanos al propio centro para que pudieran plasmar con su arte los avances científicos más importantes que desarrollan.

La rizosfera es la zona del suelo que está en contacto directo con las raíces de las plantas. Se la considera como una «zona caliente» (en inglés hotspot) de actividad tanto química como biológica, al ser el lugar donde se produce gran parte de las transformaciones de nutrientes e interacciones planta-microorganismo. Además, se conoce que la propia planta libera exudados para favorecer los nutrientes por las raíces, modificando la estructura del suelo.

Las leguminosas son plantas que forman simbiosis con algunas bacterias del suelo que pueden fijar el nitrógeno atmosférico gracias a la enzima nitrogenasa, lo que hace que puedan crecer sin necesidad de aplicarles nitrógeno. Para ver la importancia de este fenómeno, en este vídeo de time-lapse elaborado por Rahul Patharkar se observa como crecen plantas de soja inoculadas o no con una cepa bacteriana del género Rhizobium. Al final, se observan los nódulos, unos orgánulos que la planta forma en la raíz y donde se albergan dichas bacterias.