La ciencia del compost
 
Categoría: <span>Materia Orgánica</span>

Incrementar la humificación del compost con anhídrido maleico

El compostaje es un proceso que desencadena numerosas reacciones químicas para transformar la materia orgánica. Una de ellas es la humificación, que interviene en la conversión de compuestos orgánicos sencillos en complejos macromoleculares. Estos últimos se conocen como sustancias húmicas, de gran interés por su papel activo en la biología del suelo. De hecho, obtener compost con una gran proporción de sustancias húmicas implica que poseen mejores propiedades agrícolas. Por todo esto, la inducción de la humificación es una práctica de gran interés dentro de la ciencia del compost.

Compost como sustituto de fertilizantes minerales de fósforo y potasio

El compost es un material muy versátil. Además de una fuente de materia orgánica y microorganismos beneficiosos, también es de fósforo y potasio, dos nutrientes imprescindibles para el desarrollo de las plantas. El compost es un fertilizante muy importante, aunque de liberación lenta. Muchos nutrientes se asocian a la materia orgánica y para que estén disponibles, el compost debe mineralizarse antes. Este proceso depende en gran medida del tipo de suelo y su climatología, aunque en climas templados no es tan limitante.

El tamaño de partícula mejora la humificación del compost

Uno de los factores clave del compostaje es la degradación que sufre la materia orgánica de los residuos, en especial durante su humificación. Se caracteriza por la combinación y condensación de moléculas orgánicas que dan lugar a una estructura muy compleja y con alta estabilidad química. Son los ácidos húmicos. Estas sustancias son muy interesantes, ya que confieren al compost sus propiedades agrícolas.

Mejoran la degradación de lignina en el compostaje pero también la emisión de metano

Los residuos ricos en lignina son difíciles de compostar. Su estructura química es compleja, lo que hace que su degradación microbiana sea lenta. A pesar de eso, hay algunos microorganismos especializados en su transformación al tener enzimas capaces de hacerlo. Con el fin de mejorar su compostaje, investigadores chinos han enriquecido una pila de compost con bacterias degradadoras de lignina y celulosa. Sus resultados fueron claros: la mineralización de la materia orgánica se mejoró durante el proceso.

Nuevas teorías sobre la humificación

La materia orgánica del suelo y su formación mediante el proceso de humificación son los grandes paradigmas actuales de los científicos del compost. Desde que en 1786 Achard describió el primer procedimiento para obtenerla y después, en 1804, Saussure definió el término de “humus” para referirse a ese “complejo oscuro …

Activan el ciclo redox de quinonas para degradar lignocelulosa en el compostaje

El compostaje de residuos lignocelulósicos es complicado debido a su naturaleza recalcitrante. A pesar de eso, hay algunos microorganismos especializados en transformar lignocelulosa al poseer enzimas capaces de romper los enlaces de las moléculas que forma la lignina, la celulosa y la hemicelulosa. Un proceso que favorece dicha degradación es la reacción de Fenton, que genera moléculas oxidantes capaces de transformar la materia orgánica y hacerla más disponible para el ataque enzimático.

Sexta sesión del proyecto CAOS II: Las plantas crecen más en las macetas con suelo y compost

Esta entrada pertenece a la sexta sesión del proyecto CAOS de investigación «Las plantas como fuente de energía eléctrica»   Las plantas crecen y ya observamos algunas diferencias según los tratamientos. Para eso, hoy medimos dos parámetros para confirmar su crecimiento: la altura de las plantas y el grosor de …

Tercera sesión proyecto CAOS II: Analizamos el pH del suelo y trasplantamos cebollas

Esta entrada pertenece a la tercera sesión del proyecto CAOS de investigación «Las plantas como fuente de energía eléctrica»   Seguimos con nuestro experimento con el que estamos estudiando si podemos obtener energía eléctrica con una maceta. En la sesión de hoy hicimos varias cosas: Medimos el pH del suelo. …

Los chernozems de Ucrania

Los Chernozems son considerados los mejores suelos para la agricultura por su alta fertilidad y productividad. Se caracterizan por su elevado contenido en materia orgánica en forma de humus en el primer perfil del suelo, que oscila entre un 3 y un 16% dependiendo del lugar, y también por sus altos niveles de nutrientes como el potasio y el fósforo. Son muy porosos, por lo que soportan muy bien las grandes lluvias. Tienen una fauna muy importante, en especial las lombrices de tierra, las cuales generan una gran transformación física y química de estos suelos que aumenta la disponibilidad de los nutrientes.

Segunda sesión proyecto CAOS II: Experimento 1. Medición del potencial eléctrico de una maceta con suelo y con compost

Esta entrada pertenece a la segunda sesión del proyecto CAOS de investigación «Las plantas como fuente de energía eléctrica» En este experimento vamos a medir el potencial eléctrico (también llamado voltaje) que existe en un suelo. Pero antes tenemos que recordar algunos conceptos básicos de electricidad: Corriente eléctrica: Es el …

¿Cuanta masa pierde un compost?

Un fenómeno habitual que se produce en el compostaje es la reducción de la masa (y del volumen) de las mezclas orgánicas conforme avanza el tiempo del proceso. Se debe en gran parte a las transformaciones químicas que se generan durante la transformación biológica de la materia orgánica y que liberan a la atmósfera gases como el dióxido de carbono (CO2) u otros similares, tal y como comentamos recientemente.

Primera sesión del proyecto CAOS II: Las plantas como fuente de energía eléctrica

En esta investigación vamos a demostrar que la materia orgánica que añadimos al suelo estimula la actividad biológica del suelo y de las plantas, la cual la mediremos con la energía eléctrica que producirá.