Seguimos adelante con la sexta edición de la iniciativa CAOS, en la que alumnos de educación secundaria realizan proyectos de investigación bajo la supervisión de científicos de la Estación Experimental del Zaidín (EEZ-CSIC).
Breve descripción del proyecto
La degradación de los suelos y la pérdida de materia orgánica constituyen uno de los principales retos ambientales actuales, especialmente en regiones mediterráneas como Andalucía. La materia orgánica es un componente clave de la fertilidad del suelo, ya que mejora su estructura, incrementa la retención de agua y nutrientes y sostiene la actividad biológica responsable del reciclaje de los elementos esenciales para la vida. Sin embargo, estos procesos naturales se ven seriamente alterados cuando los suelos pierden su contenido orgánico debido a prácticas de manejo inadecuadas o a la ausencia de aportes renovables.
De forma paralela, la gestión de los biorresiduos, como los restos de comida y los residuos verdes procedentes de la poda y el mantenimiento de jardines, supone un desafío ambiental y social creciente para las administraciones públicas y la ciudadanía. En este contexto, el compostaje se presenta como una solución basada en la naturaleza que permite transformar estos residuos en un recurso útil, cerrar los ciclos de la materia y contribuir de manera directa a los principios de la economía circular.
Más allá de su valor ambiental, el compostaje de biorresiduos se ha consolidado como una herramienta educativa de creciente relevancia en los centros escolares. Se trata de un proceso versátil que permite abordar contenidos científicos relacionados con la biodiversidad, el medio ambiente y la sostenibilidad desde un enfoque interdisciplinar. Su carácter participativo fomenta valores sociales, responsabilidad ambiental y pensamiento crítico, al tiempo que facilita la comprensión del método científico. El entorno escolar se configura así como un espacio privilegiado para investigar problemas reales, conectar el conocimiento científico con la vida cotidiana y analizar la dimensión social del reciclaje mediante estudios sociológicos que impulsen la participación ciudadana.
Objetivo e hipótesis de trabajo
El objetivo general del proyecto es investigar la relación entre la materia orgánica, la actividad biológica del suelo y el reciclaje de biorresiduos en el entorno escolar, integrando investigación experimental y análisis social desde una perspectiva de ciencia ciudadana. El estudio se centra en comprender cómo el manejo de los biorresiduos y su transformación mediante compostaje influyen en la calidad y la vida del suelo.
La pregunta de investigación que guía el proyecto es: ¿en qué entorno del centro educativo existe mayor actividad biológica: en una compostera, en el suelo del huerto o en un suelo sin cultivar? La hipótesis de trabajo plantea que la compostera escolar, donde se reciclan biorresiduos ricos en materia orgánica fácilmente biodegradable, presenta una mayor actividad microbiana, una mayor abundancia de invertebrados y una respiración biológica más intensa, medida como emisión de CO₂, en comparación con el suelo del huerto y el suelo sin cultivar.
Objetivos específicos:
Para contrastar esta hipótesis, se compararán las propiedades físico-químicas básicas de los tres sistemas estudiados, incluyendo humedad, pH y conductividad eléctrica, con el fin de evaluar cómo el manejo y el aporte de materia orgánica influyen en la calidad del suelo. La actividad biológica se analizará mediante indicadores indirectos de respiración microbiana, basados en la emisión de CO₂, como reflejo del metabolismo de los microorganismos del suelo. Asimismo, se evaluará el efecto de extractos de suelo y compost sobre la germinación y el desarrollo inicial de plantas mediante el cálculo del índice de germinación, lo que permitirá detectar posibles efectos fitotóxicos o bioestimulantes. El alumnado realizará también un estudio de la abundancia de invertebrados del suelo como indicador de biodiversidad y funcionalidad del ecosistema edáfico, así como un conteo de microorganismos cultivables mediante técnicas microbiológicas sencillas. Los resultados permitirán comparar los distintos sistemas, interpretar la influencia de la materia orgánica sobre la vida del suelo y comprender los procesos de reciclaje de nutrientes.
Equipo:
- Investigador: Germán Tortosa Muñoz (Estación Experimental del Zaidín, EEZ-CSIC).
- Profesora: Mar Vázquez // I.E.S Los Neveros (Huétor Vega, Granada).
- Alumnos: …
- Colaboradores: Rubén Rodríguez Ramírez (Ariadna Estrategia Ambiental).
Número de sesiones:
- 1 sesión de presentación.
- Entre 3 y 5 de experimentación.
- 1 sesión de discusión de los resultados
- 1 sesión de preparación del congreso CAOS
Desarrollo del proyecto:
- Enero de 2026: Presentación del proyecto a los alumnos
- Enero de 2026: Diseño de los experimentos.
- Febrero-marzo de 2026. Desarrollo de la investigación.
- Abril de 2026: Finalización parte experimental y discusión de los resultados.
- Mayo de 2026: Presentación en el congreso del proyecto CAOS VI.
- Mayo de 2026: Escritura del trabajo científico.
- Junio-Julio de 2026: Elaboración de material divulgativo del proyecto.
Diario de Investigación:
Resultados del proyecto
Publicación científica
Divulgación del proyecto